Star Wars Hunters Studio schließt vor dem Start

Zynga hat Echtra Games, das Studio, das für Torchlight 3 verantwortlich war, offiziell geschlossen. Das Studio hatte nach seiner Übernahme in den letzten vier Jahren an der Entwicklung eines noch nicht angekündigten plattformübergreifenden ARPG gearbeitet.

IGN bestätigt, dass das in San Francisco ansässige Studio seinen Betrieb zum Monatsende einstellen wird. Obwohl genaue Zahlen noch nicht bestätigt sind, zeigt LinkedIn, dass derzeit 61 Personen bei dem Studio beschäftigt sind.

Zynga hat IGN folgende offizielle Stellungnahme zukommen lassen:

Zynga hat die schwierige Entscheidung getroffen, den Betrieb des Echtra-Studios einzustellen, die Entwicklung zukünftiger Projekte zu stoppen und Personal abzubauen. Dieser Schritt steht im Einklang mit der strategischen Neuausrichtung der Ressourcen unseres Unternehmens. Wir werden die betroffenen Mitarbeiter während dieser Übergangsphase weiterhin mit dem Respekt und der Sorgfalt unterstützen, die sie verdienen.

Echtra Games wurde von Max Schaefer gegründet, Mitbegründer des Torchlight-Entwicklers Runic Games und ehemaliger Mitbegründer von Blizzard North, der an der Entwicklung von Diablo mitgewirkt hat. Schaefer verließ Runic nach dem Ausscheiden anderer Mitbegründer und gründete mit der Unterstützung von Perfect World Echtra, um ein Torchlight-MMO zu entwickeln. Das Projekt entwickelte sich zu Torchlight Frontiers, bevor es schließlich als Torchlight 3 veröffentlicht wurde. Als Zynga Echtra im Jahr 2021 übernahm, behielt Perfect World Torchlight 3, während Echtra zusammen mit NaturalMotion, bekannt für CSR Racing und Star Wars: Hunters, mit der Entwicklung eines „unangekündigten plattformübergreifenden RPGs” begann.

Das RPG-Projekt des Studios wurde nie offiziell angekündigt. Die Schließung von Echtra folgt auf die kürzliche Entscheidung von Zynga, NaturalMotions Star Wars: Hunters nur neun Monate nach dem Start einzustellen. Bemerkenswert ist, dass Zynga unter Take-Two Interactive operiert, das Anfang dieses Jahres seine Private Division-Sparte erheblich umstrukturiert hat. Die Muttergesellschaft hat zuvor 5 % ihrer Belegschaft abgebaut und mehrere Projekte für 2023 gestrichen.