GeoGuessr se retira del Esports World Cup en Riad tras protestas de la comunidad

GeoGuessr se ha retirado del Esports World Cup en Arabia Saudita tras las críticas de jugadores y creadores de mapas por la polémica sede del evento este verano.

Con 85 millones de usuarios, GeoGuessr es un popular juego de geografía donde los jugadores identifican ubicaciones globales al azar. Ofrece amplia personalización, incluyendo mapas creados por desarrolladores y la comunidad, entornos urbanos o rurales, regiones específicas y opciones para moverse, desplazar o hacer zoom (o no, en modo NMPZ). El juego lleva años siendo un clásico del esports.

El 22 de mayo, Zemmip, representante de creadores de muchos mapas populares de GeoGuessr, inició un "apagón", haciendo sus mapas injugables para protestar por los planes de la empresa de albergar un torneo clasificatorio del Campeonato Mundial en el Esports World Cup de Riad.

Zemmip declaró en el subreddit de GeoGuessr: "El gobierno saudí ataca a mujeres, personas LGBTQ, apóstatas, ateos, disidentes políticos, trabajadores migrantes bajo el sistema Kafala, minorías religiosas y otros, sometiéndolos a discriminación, encarcelamiento, tortura y ejecuciones públicas. Estas violaciones de derechos humanos están ampliamente documentadas".

"Al unirse al EWC, GeoGuessr apoya el 'sportswashing' de Arabia Saudita para distraer de estas violaciones", añadió Zemmip.

El apagón involucró a numerosos creadores y sus mapas, incluidos la mayoría de mapas mundialmente competitivos, y continuaría hasta que GeoGuessr cancelara su evento en Arabia Saudita y se comprometiera a evitar futuros eventos allí bajo el régimen actual.

"Los derechos humanos no son un juego", concluyó el comunicado.

"No participaremos en el EWC", declaró el CEO y cofundador Daniel Antell en el comunicado. "Buscábamos conectar con nuestra comunidad de Medio Oriente y promover la misión de GeoGuessr de explorar el mundo. Desde que Erland, Anton y yo fundamos GeoGuessr en 2013, priorizamos a nuestra comunidad. Somos fans apasionados trabajando para crear algo significativo para ustedes".

"Nuestra comunidad dejó claro que esta decisión no refleja los valores de GeoGuessr", continuó el comunicado. "Tomamos su feedback seriamente y hemos decidido retirarnos del Esports World Cup en Riad. Pronto compartiremos detalles sobre la distribución de clasificatorios. Gracias por su aporte".

El principal comentario en el subreddit de GeoGuessr decía: "Eso sí que es un 5K", refiriéndose a la puntuación máxima del juego por ubicar un lugar con exactitud.

"La comunidad se unió, luchó por el cambio y lo logró", comentó otro usuario.

IGN contactó al Esports World Cup para obtener declaraciones.

Otros juegos y publicadores, incluyendo Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 y Rainbow Six Siege, entre muchos otros, aún participarán en el evento de julio.

El reciente lanzamiento de GeoGuessr en Steam fue mal recibido, ubicándose inicialmente como el segundo juego peor valorado en la plataforma, aunque luego subió al séptimo puesto. Los jugadores criticaron que este juego free-to-play carece de modo individual, incluso para practicar, con el modo amateur gratuito dominado por bots. Además, las funciones desbloqueadas mediante pago en la versión navegador no se transfieren a Steam.