GeoGuessr、コミュニティの抗議受けリヤドのeスポーツワールドカップ出場取りやめ

GeoGuessr（ジオゲッサー）は、今夏開催予定のサウジアラビア・エスポーツワールドカップ（EWC）への参加を撤回しました。同イベントの開催地をめぐり、プレイヤーやマップ制作者から批判が相次いだためです。

8,500万人のユーザーを抱えるGeoGuessrは、ランダムな世界の風景から場所を当てる地理ゲーム。開発者やコミュニティ作成のカスタムマップ、都市/田園地域の選択、特定地域限定モード、移動やズームの有無（NMPZモードでは不可）など多彩なカスタマイズが可能で、長年eスポーツの定番として親しまれてきました。

5月22日、人気マップ制作者を代表するZemmip氏が"ブラックアウト"を開始。リヤドで開催予定だったEWCワイルドカード大会への抗議として、自身のマップを無効化しました。

同氏はGeoGuessrsubredditで声明を発表：「サウジ政府は女性、LGBTQ、脱宗教者、無神論者、政治的反体制派、カファラ制度下の移民労働者、宗教的少数派らを標的にし、差別・投獄・拷問・公開処刑を行っている。これら人権侵害は広く資料化されている」「EWC参加は、こうした問題から目をそらすスポーツワッシング（スポーツを通じたイメージ洗浄）に加担する行為だ」と指摘。

ブラックアウトには多数の制作者が参加。競技用世界マップのほとんどが使用不能となり、「GeoGuessrがサウジでのイベントを中止し、現政権下での再開催を回避するまで継続する」と宣言されました。声明は「人権はゲームじゃない」と締めくくられています。

マップがプレイ不能になったことに混乱するファンに対し、GeoGuessrは5月22日、EWC撤退を正式発表。声明で共同創業者のダニエル・アンテルCEOは「EWCには参加しません。中東コミュニティとの交流や『世界を探索する』という当社の使命を推進したいと考えていましたが、2013年の創業以来、常にコミュニティを最優先してきました」「今回の決定が当社の価値観に沿わないとの声を真摯に受け止め、リヤド大会からの撤退を決断しました」と説明。ワイルドカードの配布方法については後日発表するとしています。

この発表に対し、GeoGuessr subredditのトップコメントは「これはまさに5K（完全正確回答）だ」と称賛。「コミュニティが団結し、変化を勝ち取った」と別ユーザーが書き込む一幕も。IGNはEWC運営側にコメントを求めています。

一方、Dota 2やVALORANT、Apex Legends、League of Legends、Call of Duty: Black Ops 6、Rainbow Six Siegeなど多数のゲームは、7月の大会参加を予定したままです。

なおGeoGuessrは先日Steam版をリリースしましたが、一時「殿堂入りワースト2位」となる低評価。現在は7位まで回復したものの、無料版では練習用のソロプレイすらできず、アマチュアモードがボットだらけになっていること、ブラウザ版の有料機能がSteam版に引き継がれない点などが批判されていました。