Hombre detrás del logotipo icónico de Pokémon revelado

Cuando recibe una llamada inesperada del Presidente de Nintendo of America, no lo cuestiona, simplemente responde. Este fue el consejo dado al diseñador Chris Maple de un compañero amigo de diseñador en 1998, justo antes de que llegara la llamada. En ese momento, Maple estaba acostumbrado a comunicaciones tan repentinas, dirigiendo su negocio de diseño, el diseño de medios, que prosperó en proyectos de último minuto para empresas con necesidad urgente. Aunque su firma rara vez recibió reconocimiento público, construyó una sólida reputación entre los clientes en el área de Seattle, incluidos Boeing, los Marineros de Seattle y los cruceros de la Línea Holanda América.

La experiencia de Maple dio un giro sorprendente cuando recibió una llamada del Secretario de Minoru Arakawa, invitándolo a la oficina de Nintendo of America de Redmond. Se le informó que la compañía quería que trabajara en un nuevo juego, pero los detalles eran escasos. Intrigado, Maple aceptó la invitación, sin darse cuenta de que estaba a punto de desempeñar un papel fundamental en el fenómeno cultural global conocido como Pokémon.

Ve al oeste, monstruos de bolsillo

Al llegar a la sede de Nintendo, Maple pasó aproximadamente media hora en el vestíbulo, cautivado por una sorprendente cabeza de caballo de cristal de 21 pulgadas. Recuerda la sensación de ingresar a un entorno corporativo, donde a menudo tenía que leer la sala y comprender los problemas subyacentes que enfrentaron los clientes. Finalmente, fue escoltado a una sala de reuniones donde conoció a Arakawa y algunos otros.

Arakawa se presentó y explicó que Nintendo estaba planeando lanzar un juego en los Estados Unidos y Europa. Las agencias anteriores no lograron cumplir con sus expectativas, agotando tanto el presupuesto como el tiempo. Arakawa preguntó si Maple estaba dispuesto a asumir el desafío, al que Maple estuvo de acuerdo con confianza.

Luego, una mujer entró con una caja de cartón llena de juguetes, papeles y dibujos, que arrojó sobre la mesa frente al arce. Descontrado, Maple preguntó qué era, y Arakawa respondió: "Es un monstruo de bolsillo. Vamos a llamarlo Pokémon".

Maple tuvo la tarea de crear un nuevo logotipo para Pokémon, que en ese momento era conocido en Japón como monstruos de bolsillo rojo y verde. Nintendo tuvo como objetivo lanzar el juego en Occidente como Pokémon Red and Blue, seguido de una edición amarilla de Pikachu. El desafío era cambiar el nombre de "Monstruos de bolsillo" a "Pokémon" dentro de una fecha límite ajustada de un mes, sin instrucciones específicas sobre el diseño deseado.

El misterio de la cabeza de caballo de cristal faltante

En los últimos días, he estado en una búsqueda del tesoro digital para encontrar el arce de Crystal Horse Head descrito. Esta decoración le causó una impresión significativa, posiblemente influyendo en su diseño inconscientemente. A pesar de mis esfuerzos, no existe un rastro de The Horse Head en línea, y está ausente de cualquier videos del antiguo lobby de Nintendo de ese período. Nintendo se mudó a un nuevo edificio en 2010, y la antigua oficina ahora es una cancha de tenis. Los ex empleados y visitantes regulares no recuerdan la cabeza del caballo, lo que sugiere que Maple podría haber entrado en un lobby diferente. Nintendo no respondió a mis consultas, y la compañía Pokémon, que no existía en su forma actual en 1998, también fue inútil. Otros contactos e instituciones de la industria como DigiPen y la Fundación de Historia de los Videojuegos no proporcionaron clientes potenciales.

ACTUALIZACIÓN 7:21 AM PT: Poco después de que se publicara este artículo, recibí un consejo sobre el libro "Juego Over" de David Sheff, que menciona la cabeza de Crystal Horse en la página 198. He contactado a Sheff para obtener más detalles o fotos.

Si tiene alguna información o fotos de esta misteriosa cabeza de caballo de cristal, comuníquese conmigo a [email protected] . Estoy ansioso por aprender más.

Adjuntar energía

Por lo general, el diseño de un logotipo como este tomaría unos seis meses, que implica extensas de ida y vuelta con el cliente. Sin embargo, la fecha límite de un mes de Nintendo no era negociable, ya que el nuevo logotipo debía estar listo para la presentación E3 1998 de Pokémon Red y Blue.

El arce, acostumbrado a los plazos ajustados, comenzó a dibujar varios logotipos de Pokémon a mano en una mesa de luz. Creó múltiples variaciones, dejando de lado a las que le gustaba probar algo diferente, presentando varias opciones a Nintendo.

Bocetos originales de logotipo de Pokemon de Chris Maple

Ver 8 imágenes A pesar de tener información limitada, principalmente papel y juguetes, incluida una pequeña figura de Pikachu, Maple fue informada sobre el juego y vio algunas ilustraciones de monstruos y una versión temprana de una revista Nintendo Power con el juego. El logotipo debía ser adecuado para la pequeña pantalla pixelada del Gameboy y trabajar en color y blanco y negro.

Después de presentar sus diseños, Maple comenzó con versiones sobre las que estaba menos entusiasmado, recibiendo poca reacción. Cuando presentó su favorito, la habitación se quedó en silencio. Luego, Don James, ex vicepresidente ejecutivo de operaciones en Nintendo of America, declaró: "Creo que este es el indicado" e instruyó a Maple a producirlo.

Maple atribuye su preferencia por el logotipo final a su energía y la historia que imaginó detrás de él. La elección del amarillo y el azul para el logotipo podría haber sido influenciada por los próximos lanzamientos occidentales, Pokémon Blue y amarillo, aunque Maple admite que se trataba más de la sensación que transmitió.

Las pruebas de color para el logotipo de Pokémon, proporcionadas por Chris Maple. Una vez finalizado, el logotipo se finalizó, el arce dio un paso atrás cuando Nintendo se preparó para el marketing y el lanzamiento del juego. Unos meses más tarde, mientras compraba con su hijo en Toys R Us, fue golpeado por la enorme exhibición de Pokémon con su logotipo.

Pokémon para siempre

La participación de Maple con Nintendo no terminó allí. Después de E3, Arakawa solicitó ajustes menores al logotipo, que Maple hizo al interior de la "P" y la "E", lo que resulta en el logotipo que reconocemos hoy. Más tarde trabajó en otros proyectos, incluidos los diseños de Major League Baseball con Ken Griffey Jr., Horthief Makers y un juego de Star Wars, posiblemente Star Wars: Rogue Squadron, así como el lanzamiento de Purple Atomic Purple de Nintendo 64.

A pesar de jugar a los juegos de Pokémon solo brevemente, el hijo de Maple recolectó las cartas de intercambio hasta que fueron prohibidas en la escuela. Su hija compartió con orgullo que su padre diseñó el logotipo, lo que le valió el reconocimiento de otros padres.

Cuando Nintendo comenzó a contratar a más diseñadores internos, el trabajo de Maple con la compañía disminuyó. Durante años, mantuvo su papel en la creación del logotipo de Pokémon en privado, ya que era común en su industria no acreditar a los diseñadores de logotipos individuales. Recientemente, alentado por su hijo, Maple ha comenzado a compartir su historia públicamente, mostrando el logotipo en su sitio web junto con nuevos diseños de camisetas.

Cuando se le preguntó qué haría de manera diferente ahora, Maple sugiere volver al logotipo original de 1998 y expresa el deseo de participar en cualquier celebración del 30 aniversario, enfatizando la importancia de mantener la energía e integridad fundamental del logotipo.

Maple siente un sentido de responsabilidad por los innumerables niños y adultos que se han conectado con Pokémon, señalando la alegría que le da a ver sus reacciones cuando comparte su papel en su creación. Su continuo trabajo en la enseñanza de niños en áreas desafiadas subraya aún más su compromiso de tener un impacto positivo.

Chris Maple Imágenes de logotipo de maqueta moderna

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