Xbox Ally X mise sur l'excellence avec les jeux indépendants

La semaine dernière, Microsoft a dévoilé son Xbox portable tant attendu. Bien que le ROG Xbox Ally X ne soit peut-être pas la console Xbox portable dédiée que certains imaginaient, il a le potentiel d'élever le jeu PC portable à de nouveaux sommets, un peu comme le Steam Deck l'a fait en 2022.

Si Microsoft et Asus perfectionnent le système d'exploitation et le prix, le Xbox Ally X pourrait signaler l'avenir du matériel de jeu de Microsoft. Cependant, les PC de jeu portables impliquent intrinsèquement des compromis. Microsoft affirme que chaque titre présenté lors de son événement de jeux d'été sera jouable sur le Xbox Ally X, bien que la réalité soit plus nuancée.

Alimenté par le SoC Z2 Extreme, le Xbox Ally X est sans aucun doute capable d'exécuter des titres AAA. Pourtant, sa véritable force réside dans les jeux indépendants moins exigeants ajoutés discrètement chaque mois au Game Pass, ce qui pourrait bien être sa caractéristique déterminante.

Des contraintes de puissance ?

L'AMD Z2 Extreme, dévoilé au CES 2025, n'est encore apparu dans aucun appareil portable de détail. Le Xbox Ally X utilise cependant l'AMD Ryzen AI Z2 Extreme, une version améliorée avec un NPU de 50 TOPs. Bien qu'il promette de meilleures performances que le Z1 Extreme, ses capacités de jeu réelles restent non testées.

Même avec cette amélioration, les attentes concernant les titres AAA aux graphismes avancés doivent être tempérées. Par exemple, le Lenovo Legion Go S, équipé du Z1 Extreme et de SteamOS, a du mal à exécuter Cyberpunk 2077 avec des paramètres élevés en résolution native – un jeu vieux maintenant de près de cinq ans.

Cyberpunk 2077 est une exception, capable de solliciter même une RTX 5090, mais à mesure que les jeux deviennent plus exigeants, les exigences système ne feront qu'augmenter. Le Xbox Ally X pourra peut-être exécuter les futurs titres Xbox AAA, mais probablement avec des paramètres et des taux de rafraîchissement réduits.

Pourtant, cela ne devrait pas décourager les joueurs. Après avoir passé des années plongé dans le jeu PC portable, j'ai trouvé des titres indépendants comme Hades 2 bien plus captivants que des blockbusters comme God of War ou Cyberpunk 2077 sur ces appareils.

Les jeux indépendants volent la vedette

Lorsque la Nintendo Switch a été lancée en 2017, je me suis d'abord concentré sur les titres majeurs comme Breath of the Wild. Avec le temps, cependant, la performance des jeux AAA sur la Switch m'a frustré et j'ai commencé à l'utiliser principalement pour les jeux indépendants, joués au lit ou en déplacement. L'arrivée du Steam Deck a amplifié cette tendance.

Avant le Steam Deck, les PC de jeu portables étaient de niche et encombrants, nécessitant souvent des attaches de clavier. Maintenant, dans l'ère post-Deck, des fabricants comme Lenovo et Asus ont affiné ces appareils en plates-formes de jeu exceptionnelles, éliminant le besoin de racheter les jeux indépendants.

Avec les appareils portables sous Windows, je peux me connecter à Steam et jouer à Hades 2 avec mes données de sauvegarde intactes, ou accéder sans heurt aux jeux du Game Pass ou de l'Epic Games Store. Cela a remodelé mes habitudes de jeu : je joue à des titres AAA visuellement époustouflants comme Doom: The Dark Ages sur mon bureau avec des paramètres maximisés, tandis que les appareils portables sont réservés aux pépites indépendantes comme Rift of the Necrodancer ou Slay the Spire.

Je ne suis pas seul dans ce changement. Un sondage récent parmi mes collègues d'IGN a révélé que la plupart utilisent leurs appareils portables pour les jeux indépendants et les JRPG, qui ne dépendent pas fortement de taux de rafraîchissement élevés pour être agréables.

La compatibilité des PC de jeu portables sous Windows fait des jeux indépendants un élément central de l'expérience. Cependant, l'accès aux jeux de plates-formes non-Steam nécessite souvent de modifier Linux sur SteamOS ou de naviguer dans les complexités de Windows sur un appareil portable. C'est pourquoi une version de Windows 11 optimisée pour les appareils portables est si prometteuse.

En rationalisant l'accès aux lanceurs tiers tout en préservant un système d'exploitation axé sur le jeu, le ROG Xbox Ally X pourrait combler le fossé entre la polyvalence et la facilité d'utilisation. Asus promeut à la fois son Ally X actuel et le futur Xbox Ally X avec le hashtag "#PlayAllyourgames", et cette collaboration pourrait tenir cette promesse, sans les frustrations des appareils portables Windows existants.