Xbox 앨리 X, 인디 게임 중심으로 주목받다

지난주, 마이크로소프트가 기대되던 엑스박스 휴대기기를 공개했습니다. ROG Xbox Ally X가 일각에서 기대한 전용 휴대용 엑스박스는 아니지만, 2022년 스팀 덱이 그랬던 것처럼 휴대용 PC 게이밍을 새로운 차원으로 끌어올릴 잠재력을 지니고 있습니다.

마이크로소프트와 아수스가 운영 체제와 가격 책정을 완벽하게 조율한다면, Xbox Ally X는 마이크로소프트 게임 하드웨어의 미래를 알리는 신호탄이 될 수 있습니다. 그러나 휴대용 게이밍 PC는 본질적으로 타협점을 수반합니다. 마이크로소프트는 여름 게임 이벤트에서 선보인 모든 타이틀이 Xbox Ally X에서 플레이 가능할 것이라고 주장하지만, 현실은 더 다채롭습니다.

Z2 Extreme SoC로 구동되는 Xbox Ally X는 AAA 타이틀을 실행할 수 있는 성능을 의심의 여지없이 지니고 있습니다. 그러나 그 진정한 강점은 매월 조용히 게임 패스에 추가되는 사양이 낮은 인디 게임들에 있으며, 이것이 바로 이 기기의 차별화된 특징이 될 수 있습니다.

전력 제약?

2025년 CES에서 공개된 AMD Z2 Extreme은 아직 정식 출시된 휴대기기에 등장하지 않았습니다. 그러나 Xbox Ally X는 50 TOPS NPU를 장착한 향상된 버전인 AMD Ryzen AI Z2 Extreme을 사용합니다. Z1 Extreme보다 더 나은 성능을 약속하지만, 실제 게이밍 성능은 아직 검증되지 않았습니다.

이러한 성능 향상에도 불구하고, 고사양 그래픽을 자랑하는 AAA 타이틀에 대한 기대는 조절할 필요가 있습니다. 예를 들어, Z1 Extreme과 SteamOS를 탑재한 레노버 리전 Go S는 5년 가까이 된 게임인 사이버펑크 2077을 기본 해상도에서 높은 설정으로 원활하게 구동하는 데 어려움을 겪습니다.

사이버펑크 2077은 RTX 5090조차 버거워할 수 있는 예외적인 사례이지만, 게임들의 요구 사양이 점점 높아짐에 따라 시스템 요구 사항은 더욱 증가할 것입니다. Xbox Ally X가 출시 예정인 엑스박스 AAA 타이틀을 구동할 수는 있겠지만, 아마도 낮은 설정과 프레임률로 실행될 가능성이 높습니다.

그럼에도 이것이 게이머들을 좌절시켜서는 안 됩니다. 오랜 시간 휴대용 PC 게이밍에 몰두해 온 저는, 고드 오브 워나 사이버펑크 2077과 같은 블록버스터보다 하데스 2와 같은 인디 타이틀이 이런 기기에서 훨씬 더 매력적이라고 느껴왔습니다.

인디 게임의 반란

닌텐도 스위치가 2017년 처음 출시되었을 때, 저는 브레스 오브 더 와일드와 같은 주요 타이틀에 집중했습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 스위치에서 AAA 게임의 성능에 실망하게 되었고, 침대에서나 이동 중에 주로 인디 게임을 플레이하기 시작했습니다. 스팀 덱의 등장은 이런 트렌드를 가속화했습니다.

스팀 덱 이전에는 휴대용 게이밍 PC는 니치하고 번거로웠으며, 종종 키보드 부착이 필요하기도 했습니다. 이제 포스트-덱 시대에 들어서 레노버와 아수스와 같은 제조사들은 이러한 기기들을 인디 게임을 재구매할 필요 없이 탁월한 게이밍 플랫폼으로 정교하게 다듬었습니다.

Windows 기반 휴대기기를 사용하면 스팀에 로그인하여 저장 데이터를 그대로 유지한 채 하데스 2를 플레이하거나, 게임 패스나 에픽게임즈 스토어의 게임을 끊김 없이 이용할 수 있습니다. 이것은 제 게이밍 습관을 재정립했습니다: 둠: 더 다크 에이지와 같이 화려한 그래픽의 AAA 타이틀은 데스크탑에서 최고 설정으로 즐기고, 휴대기기는 리프트 오브 넥로댄서나 슬레이 더 스파이어와 같은 인디 명작을 위한 공간으로 남겼습니다.

이러한 변화를 경험한 것은 저만이 아닙니다. 최근 IGN 동료들을 대상으로 진행한 설문 조사에서 대부분이 자신의 휴대기기를 고 프레임률에 크게 의존하지 않고도 즐길 수 있는 인디 게임과 JRPG에 사용한다는 사실이 밝혀졌습니다.

Windows 기반 PC 게이밍 휴대기기의 호환성은 인디 게임을 경험의 중심에 서게 만듭니다. 그러나 스팀이 아닌 플랫폼의 게임에 접근하는 것은 종종 SteamOS에서 리눅스를 조정하거나 휴대기기에서 Windows의 복잡성을 헤쳐나가는 것을 요구합니다. 이것이 바로 휴대기기에 최적화된 Windows 11 버전이 매우 기대되는 이유입니다.

타사 런처 접근을 간소화하면서도 게임 중심의 운영 체제를 유지함으로써, ROG Xbox Ally X는 다양성과 사용 편의성 간의 간극을 메울 수 있습니다. 아수스는 현재의 Ally X와 출시 예정인 Xbox Ally X를 "#PlayAllyourgames" 해시태그와 함께 홍보하고 있으며, 이러한 협력은 기존 Windows 휴대기기들이 가진 불편함 없이 그 약속을 지킬 수 있을 것입니다.