ZeniMax-Quality-Assurance-Gewerkschaft erzielt nach zweijährigen Bemühungen vorläufigen Vertrag mit Microsoft.

Heute haben mehr als 300 gewerkschaftlich organisierte Qualitätssicherungsmitarbeiter von ZeniMax Media, die an Titeln von The Elder Scrolls bis Doom mitwirken, eine vorläufige Vereinbarung mit Microsoft, ihrem Mutterunternehmen, bekannt gegeben. Dies markiert ihren ersten Vertrag seit der Gründung der Gewerkschaft vor zwei Jahren.

ZeniMax Workers United, angegliedert an den Communications Workers of America (CWA), gab an, dass die Vereinbarung "erhebliche Lohnerhöhungen für alle", garantierte Mindestgehälter, Schutz vor ungerechtfertigter Kündigung, formalisierte Beschwerdeverfahren, Schutzmaßnahmen bezüglich des Einsatzes künstlicher Intelligenz, die Arbeitnehmer betreffen könnte, sowie eine Richtlinie, die eine angemessene Nennung der QA-Beiträge in Spielen sicherstellt, beinhaltet.

ZeniMax Media, zu dem Bethesda Softworks und Studios wie Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield), id Software (Doom, Quake, Rage), Arkane (Dishonored, Prey, Redfall), MachineGames (Wolfenstein, Indiana Jones and the Great Circle) und ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online) gehören, wurde im März 2021 für 8,1 Milliarden Dollar von Microsoft übernommen und operiert innerhalb von Microsoft Gaming.

"Videospiele dominieren seit Jahren die Einnahmen der Unterhaltungsindustrie, doch die Mitarbeiter hinter diesen Titeln werden oft für ihre Leidenschaft und ihr Können unterbewertet", sagte Jessee Leese, ein Mitglied des Verhandlungskomitees.

"Die Gründung von Gewerkschaften, die Aushandlung von Verträgen und das Zusammenstehen für eine kollektive Stimme haben uns befähigt, die Autonomie zurückzuerlangen, die wir verdienen. Dieser erste Vertrag sendet ein Signal an Videospielprofis weltweit, aktiv zu werden. Wir erschaffen diese Spiele, und wir werden neue Maßstäbe für eine faire Behandlung setzen."

Die QA-Mitarbeiter von ZeniMax gründeten im Januar 2023, nach Raven Software und Blizzard Albany, eine Gewerkschaft, nachdem Microsoft Arbeitsneutralität zugesagt hatte. Der Weg zu einem Vertrag war jedoch mit Hindernissen gepflastert, darunter ein eintägiger Streik im vergangenen November aufgrund festgefahrener Gespräche über Schutzmaßnahmen für Heimarbeit und Behauptungen, Microsoft hätte QA-Aufgaben ohne Konsultation der Gewerkschaft ausgelagert. Im April stimmten die Mitarbeiter überwältigend für eine Streikermächtigung, aus Besorgnis über Heimarbeit und unangemessene Bezahlung.

Die vorläufige Vereinbarung muss noch durch die Gewerkschaftsmitglieder ratifiziert werden; die Abstimmung soll bis zum 20. Juni abgeschlossen sein.