エルデンリング DLC「もう少しだけハードに」

ディレクターによれば、『エルデンリング：ナイトレイン』のDLC「見捨てられた窪地」は基本ゲームよりも難易度が高いが、根本的には公平性を保っているという。最新拡張コンテンツの詳細と、スタジオで繰り返し登場する沼地をテーマにしたミームについて、以下で詳しく紹介する。

ディレクターが語る『エルデンリング：ナイトレイン』DLC「見捨てられた窪地」の核心

本編より一段階高い難易度

石崎淳也ディレクターは、『見捨てられた谷間』DLCが『ナイトレイン』本編よりもやや難易度が高いものの、公平な挑戦感覚を維持していると述べています。12月1日のGameSpotインタビューで、石崎氏は拡張コンテンツに関するさらなる見解を明らかにしました。

難易度はフロム・ソフトウェアのソウルライク作品において常に核心的な話題だ。『見捨てられた谷』のバランスについては、特に『エルデンリング』のDLC『エルドツリーの影』が本編と比べて、特に序盤で大幅な難易度上昇があったと広く認識されていたこともあり、コミュニティの関心が高い。

石崎氏は『ナイトレイン』の初期バランス問題の存在を認め、発売時から開発チームが認識していたと述べた。同氏は、チームがこれらの問題解決に尽力し、今後のDLCに向けた基盤を整えたと説明した。

こうした改善の一環として、『ナイトレイン』のパッチ1.03では『フォースケーン・ホロウズ』の基盤整備と並行し、主要なQOL改善やバグ修正を実施。多数のバランス調整も導入され、各種パッシブ効果・近接攻撃力・レリック能力の強化が行われた。低体力時ダメージ無効化の発動条件は拡大されたが、その効果は弱体化されている。

DLCの設計について、石崎氏は新規プレイヤーに親しみやすくしつつ、ベテランプレイヤーが『ナイトレイン』を始めた当初の「未知を探索し解明する感覚」を再体験できることを目指した。

「メインゲームを極めたプレイヤーがDLCに足を踏み入れ、未知を探索し解き明かすあの初期の感覚を取り戻してほしい」と石崎は語る。「『フォサケン・ホロウズ』は確かに少し難易度が上がっていますが、不合理なレベルではありません。我々が公平でやりがいのある技能の試練と考える範囲内に収めています」

全ての道は沼へと通ず

DLCでは新キャラクターやボスが登場するが、ソウルライクなマルチプレイ体験はフロム・ソフトウェアの代名詞とも言える環境——沼地——へと「回帰」しているようだ。沼地エリアは2009年の『デモンズソウル』以来繰り返し登場するモチーフであり、『ダークソウル』三部作、『ブラッドボーン』、『セキロ：影は二度死ぬ』、『エルデンリング』でも重要な舞台となっている。

コミュニティはこの傾向を「沼地ソフトウェア」と揶揄する人気ミームに昇華させた。石崎氏はオンライン上のこのジョークを認識しつつ、頻繁な登場が意図的な方針ではないと説明した。

「ミームの存在は確かに認識しています」と石崎は説明した。「沼地を必ず入れるというルールや指示はありません。開発中に誰かがアイデアを提案すると、気づけば自然と環境がその方向へ形作られていく。独自の生命を宿すようになるのです」

この状況が特に面白いのは、基本ゲーム『ナイトレイン』には沼地が一切存在せず、一部のファンがスタジオが意図的に追加していると誤解している点だ。「コアとなる『ナイトレイン』体験には沼地がなかったため、DLCで追加する行為が意図的に見えるのは理解できます」とディレクターは指摘。「しかしこれは、特定の指示がなくてもゲーム内に有機的に現れるデザイン要素の一つに過ぎないのです」

『The Forsaken Hollows』では、沼地がマップ全体に点在している。これらを移動するとプレイヤーに毒や睡眠などの様々な状態異常が与えられ、リムヴェルドの探索はこれまで以上に危険なものとなる。しかし、これらの危険地帯を耐え抜けば、貴重な報酬が得られる可能性がある。

いずれにせよ、この新DLCは既存プレイヤーの関心を再燃させ、ソウルライク系マルチプレイヤーシーンに新規プレイヤーを呼び込むことだろう。『The Forsaken Hollows』リリース後、『Nightreign』の同時接続プレイヤー数は9万人を突破し、週末にかけてさらに増加が見込まれる。

『Elden Ring: Nightreign』DLC『The Forsaken Hollows』はPlayStation 5、Xbox Series X|S、PC向けに配信中。最新情報は下記記事をご確認ください。