कंसोल युद्ध: क्या यह आखिरकार खत्म हो गया है?

PlayStation और Xbox के बीच सदियों पुरानी बहस वर्षों से वीडियो गेम की दुनिया का एक प्रमुख रही है। चाहे आप दोस्तों के साथ गर्म चर्चाओं में लगे हों, सोशल मीडिया पर बहस की, या रेडिट थ्रेड्स में देरी की, आपको इस प्रतिद्वंद्विता को खींचने की संभावना है। जबकि कुछ गेमर्स पीसी गेमिंग की श्रेष्ठता या निंटेंडो के प्रति प्रतिज्ञा निष्ठा की कसम खाते हैं, पिछले दो दशकों को बड़े पैमाने पर सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिस्पर्धा द्वारा परिभाषित किया गया है। हालांकि, गेमिंग उद्योग के तेजी से विकास के साथ, परिदृश्य नाटकीय रूप से स्थानांतरित हो गया है। हैंडहेल्ड गेमिंग और टेक-सेवी युवा पीढ़ियों ने युद्ध के मैदान को फिर से आकार दिया है, जिससे कई आश्चर्यचकित हो गए: क्या इस तथाकथित 'कंसोल युद्ध' से एक स्पष्ट विजेता उभरा है? जवाब शायद आपको आश्चर्यचकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग हाल के वर्षों में एक वित्तीय बिजलीघर में बदल गया है। 2019 में, इसने वैश्विक राजस्व में $ 285 बिलियन का उत्पादन किया, जो पिछले साल तक $ 475 बिलियन हो गया। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, वीडियो गेम ने वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों को 2023 में संयुक्त रूप से अर्जित किया, जिसमें बाद में $ 308 बिलियन और $ 28.6 बिलियन में क्रमशः लाया गया। अनुमानों से संकेत मिलता है कि 2029 तक, उद्योग लगभग $ 700 बिलियन का उत्पादन कर सकता है - पोंग जैसे खेलों के साथ अपनी विनम्र शुरुआत से दूर रोना।

इस वित्तीय उछाल ने हॉलीवुड के सितारों को मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, जॉन बर्नथल और विलेम डैफो जैसे गेमिंग दृश्य में आकर्षित किया है, जो उद्योग की बढ़ती प्रतिष्ठा को उजागर करते हैं। यहां तक ​​कि डिज़नी जैसे दिग्गज भी महत्वपूर्ण चालें कर रहे हैं, बॉब इगर के नेतृत्व में महाकाव्य खेलों में $ 1.5 बिलियन के निवेश के साथ उनकी गेमिंग उपस्थिति को बढ़ाने के लिए। फिर भी, सभी जहाज ज्वार के साथ नहीं बढ़ रहे हैं। Microsoft के Xbox डिवीजन को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

Xbox Series X और S को हर पहलू में Xbox One को पार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन उनकी बिक्री अभी तक इस महत्वाकांक्षा को प्रतिबिंबित करने के लिए है। Xbox One श्रृंखला X/S को लगभग डबल से बाहर करना जारी रखता है। एक प्रमुख खेल उद्योग विश्लेषक, सर्काना से मैट पिस्केटेला ने संकेत दिया है कि वर्तमान कंसोल पीढ़ी पहले से ही बिक्री में चरम पर हो सकती है। 2024 की बिक्री के आंकड़े इस चिंता को और अधिक रेखांकित करते हैं, Xbox सीरीज़ X/S के साथ पूरे वर्ष में 2.5 मिलियन यूनिट से कम बिक्री के साथ, जबकि PlayStation 5 ने 2024 की पहली तिमाही में एक ही बिक्री का आंकड़ा हासिल किया। Xbox की अफवाहें अपने भौतिक गेम वितरण को बंद कर देती हैं और सटीक रूप से सटीक रूप से बाहर निकलने के लिए कि Xbox ने एक रणनीतिक वापसी कर सकते हैं।

स्थिति पर Microsoft का दृष्टिकोण बता रहा है। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण के दौरान, यह पता चला कि Microsoft का मानना ​​है कि Xbox डिवीजन ने कंसोल युद्ध खो दिया है; बल्कि, इसने खुद को पहले स्थान पर एक दावेदार के रूप में कभी नहीं देखा। Xbox श्रृंखला X/S के साथ अपने पूर्ववर्ती और Microsoft की बिक्री से मेल खाने के लिए संघर्ष करते हुए, यह स्वीकार करते हुए, कंपनी को पारंपरिक कंसोल निर्माण से दूर अपना ध्यान केंद्रित करने के लिए लगता है।

Xbox गेम पास Microsoft के लिए एक केंद्रीय फोकस के रूप में उभरा है, लीक किए गए दस्तावेजों के साथ सदस्यता सेवा के लिए AAA खिताब में भारी निवेश करने के लिए कंपनी की इच्छा को दर्शाता है। 'यह एक Xbox है' अभियान आगे बताता है कि Microsoft Xbox को केवल एक कंसोल के बजाय एक सेवा के रूप में फिर से परिभाषित कर रहा है, जिसका लक्ष्य कभी भी, कहीं भी सुलभ होना है। यह शिफ्ट Apple और Google के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए Xbox हैंडहेल्ड और एक मोबाइल गेम स्टोर की योजनाओं में स्पष्ट है, साथ ही Xbox Chief Phil Spencer की मोबाइल गेमिंग के बढ़ते प्रभुत्व की स्वीकार्यता भी है।

व्यापक गेमिंग परिदृश्य को देखते समय Microsoft की धुरी के पीछे का कारण स्पष्ट है। 2024 में, दुनिया भर में अनुमानित 3.3 बिलियन वीडियो गेमर्स, मोबाइल उपकरणों पर 1.93 बिलियन से अधिक खेलते हैं। मोबाइल गेमिंग ने न केवल आकस्मिक दर्शकों पर कब्जा कर लिया है, बल्कि सभी पीढ़ियों में भी प्रमुख बल बन गया है, विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा के बीच। 2024 में वीडियो गेम उद्योग के लिए कुल बाजार मूल्यांकन $ 184.3 बिलियन तक पहुंच गया, जिसमें मोबाइल गेम्स $ 92.5 बिलियन के लिए, पिछले वर्ष से 2.8% की वृद्धि हुई। इसके विपरीत, कंसोल गेमिंग का हिस्सा $ 50.3 बिलियन था, 2023 से 4% की गिरावट। मोबाइल गेमिंग की ओर यह बदलाव आपके फोन को Xbox में बदलने पर Microsoft के रणनीतिक ध्यान केंद्रित करता है।

यह प्रवृत्ति नई नहीं है; 2013 तक, एशिया में मोबाइल गेमिंग ने पहले से ही महत्वपूर्ण मार्जिन से पश्चिमी बाजारों को पछाड़ दिया था। उस वर्ष में, पहेली और ड्रेगन और कैंडी क्रश गाथा जैसे मोबाइल गेम भी अत्यधिक सफल GTA 5 को आगे बढ़ाते हैं। 2010 के दशक में वापस देखते हुए, सबसे अधिक कमाई करने वाले खेलों में से पांच मोबाइल खिताब थे, जिनमें क्रॉसफ़ायर, मॉन्स्टर स्ट्राइक, किंग्स, पहेली और ड्रेगन का सम्मान, और क्लैश ऑफ इंडस्ट्रीज़ शामिल हैं, जो कि पहले से ही नहीं हैं, लेकिन यह नहीं है कि वे पहले से ही नहीं हैं।

जबकि मोबाइल गेमिंग हावी है, पीसी गेमिंग ने भी उल्लेखनीय वृद्धि देखी है। 2014 के बाद से, पीसी गेमर्स की संख्या में सालाना 59 मिलियन की वृद्धि हुई है, 2024 में 1.86 बिलियन तक पहुंच गई है। 2020 में कोविड -19 महामारी ने इस आंकड़े को 200 मिलियन तक बढ़ा दिया, क्योंकि अधिक लोग लॉकडाउन के दौरान स्ट्रीमिंग और गेमिंग में बदल गए। हालांकि, तकनीकी प्रगति और युवा पीढ़ियों के बढ़ते प्रेमी के बावजूद, 2024 में पीसी गेमिंग मार्केट की हिस्सेदारी $ 41.5 बिलियन है, जो अभी भी कंसोल के पीछे पीछे है। कंसोल और पीसी गेमिंग के बीच अंतर 2016 में 2.3 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2024 में $ 9 बिलियन हो गया है, जो Xbox के लिए एक चुनौतीपूर्ण भविष्य का संकेत देता है, जिसने विंडोज पीसी में भारी निवेश किया है।

इस बीच, सोनी के प्लेस्टेशन 5 ने बहुत बेहतर प्रदर्शन किया है। नवीनतम त्रैमासिक आय रिपोर्ट से पता चलता है कि सोनी ने 65 मिलियन PS5 यूनिट बेचे हैं, जो Xbox श्रृंखला X/S की संयुक्त 29.7 मिलियन बिक्री से काफी आगे है। प्रत्येक Xbox श्रृंखला X/S बेची जाने के लिए, पांच PlayStation 5s एक घर पाते हैं। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने 12.3% लाभ में वृद्धि की सूचना दी, जो एस्ट्रो बॉट और घोस्ट ऑफ त्सुशिमा के निदेशक के कटौती जैसे प्रथम-पक्षीय खिताबों की मजबूत बिक्री से प्रेरित है। अनुमानों से पता चलता है कि 2029 तक, सोनी 106.9 मिलियन PS5 यूनिट बेच सकता है, जबकि Microsoft 2027 तक केवल 56-59 मिलियन Xbox Series X/S इकाइयों को बेचने का अनुमान लगाता है। प्रतिस्पर्धी जमीन को फिर से हासिल करने के लिए, Microsoft को व्यापक बिक्री अंतर को बंद करने और अपने अनस्ट्रस की लाभप्रदता को बढ़ावा देने की आवश्यकता होगी, एक चुनौतीपूर्ण कार्य, जो कि वर्तमान मार्केट डायनेमिक्स और फिल स्पेन्स को छोड़ देता है।

हालाँकि, PS5 की सफलता इसके कैवेट्स के बिना नहीं है। अपने जीवनचक्र के दूसरे भाग में होने के बावजूद, प्लेस्टेशन उपयोगकर्ताओं के 50% अभी भी PS4s पर खेलते हैं। TRUE PS5-exclusive खिताबों की कमी-केवल 15 के बारे में, PS4 रीमास्टर को छोड़कर-ने कुछ के लिए कंसोल के $ 500 मूल्य टैग को सही ठहराना मुश्किल बना दिया है। $ 700 की कीमत वाले PS5 प्रो को एक गुनगुनी रिसेप्शन मिला, जिसमें कई लोगों को यह महसूस हुआ कि अपग्रेड साइकिल में बहुत जल्दी आ गया, खासकर जब से इसके लॉन्च गेम ज्यादातर पुराने खिताबों के अपस्केल्ड संस्करण थे। फिर भी, ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 की आगामी रिलीज इस कथा को बदल सकती है, जिससे PS5 को अपनी पूरी क्षमता का प्रदर्शन करने का मौका मिल सके।

तो, क्या कंसोल युद्ध वास्तव में खत्म हो गया है? Microsoft के दृष्टिकोण से, यह वास्तव में खुद को एक दावेदार के रूप में कभी नहीं देखा। सोनी के PS5 ने सफलता हासिल की है, लेकिन एक सीमित अनन्य लाइनअप के साथ अपनी कीमत को सही ठहराने के लिए संघर्ष करता है। कंसोल युद्ध में असली विजेता वे हो सकते हैं जिन्होंने पूरी तरह से इसे चुना। Tencent Eying अधिग्रहण और उद्योग को क्लाउड गेमिंग की ओर स्थानांतरित करने जैसे मोबाइल गेमिंग कंपनियों के साथ, ध्यान और स्थिरता पर ध्यान केंद्रित किया जा रहा है। अगले पांच वर्षों को संभवतः परिभाषित किया जाएगा कि कौन अपने क्लाउड गेमिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर का विस्तार कर सकता है, सबसे तेज और सबसे मजबूत, कंसोल युद्ध के अंत और मोबाइल गेमिंग युग की शुरुआत का संकेत देता है।