マラソンはエクストラクションシューターを主流の成功に押し上げるか？

先月、EAは300人の従業員を解雇し、Apex LegendsやStar Wars Jediシリーズを手掛けるRespawnから約100人を含む削減を行いました。元Call of Dutyの開発者によって設立されたRespawnは、噂ではエクストラクションシューターとされるTitanfallの3作目を開発中だったと報じられています。このニッチなフォロワーを持つ挑戦的なPvPvEジャンルのプロジェクトは、現在キャンセルされており、このジャンルを脚光に浴せる可能性がありました。EAが撤退した今、「Tarkovのような」体験を主流の観客に押し上げるのは誰になるのでしょうか？その答えはまもなく明らかになるかもしれません。

「長期的な目標に合わせるため、チームを再編成し、リソースを最適化して成長を促進しました」と、EAの広報担当者はRespawnでの解雇について述べました。これは、Codemasters、BioWare、そして昨年3月に670の全社的な役割を削減した以前の削減に続くものです。多くの人は、ゲーム業界が持続不可能だと見て、労働組合の結成を求めています。

噂されていたTitanfallのエクストラクションシューターのキャンセルは、シリーズの次の章がいつもつかみどころがないと冗談を言うファンたちを失望させました。トリプルAのエクストラクションシューターに関する話題は、まだ足場を見つけているジャンルを強調しています。Respawnのプロジェクトが本当にこの分野にあったかどうかにかかわらず、その可能性に対する幅広い関心を呼び起こしています。

「このジャンルはニッチなままで、大量の観客を獲得していません」と、Circanaのビデオゲーム産業アドバイザーであるMat Piscatella氏はIGNのインタビューで述べています。

先月、Bungieは近日公開のエクストラクションシューター、Marathonのゲームプレイを公開し、一部の人々はこのジャンルを人気化できると信じています。アートアセットの盗用疑惑に関する論争にもかかわらず、プレスからの実地フィードバックは概ね好評です。HaloやDestinyなどの優れたFPSタイトルで知られるBungieは、9月にMarathonが発売される中で市場の変化に直面しています。その血統と鋭いFPSデザインは成功を保証できるでしょうか？アナリストたちは慎重に楽観的です。

「このジャンルを主流にするために賭けるなら、Bungieがそのスタジオです」とPiscatella氏は述べています。

エクストラクションシューターは、プレイヤー対プレイヤーとプレイヤー対環境のゲームプレイを融合させています。小さなチームがマップに入り、AIの敵やライバルのチームと戦い、リソースを集め、脱出します。Escape From Tarkovの厳しい高リスクの戦闘によって人気を博したこのジャンルは、COVID-19のロックダウン中に注目を集めました。

「このジャンルをマス市場に持っていくことができるデベロッパーに賭けるなら、Bungieです。」

他のスタジオもこのジャンルを模索してきましたが、結果はまちまちです。Arrowhead Game Studiosが開発し、Sonyが公開したHelldivers 2は、キャンピーな雰囲気、コミュニティ重視、そして協力プレイのみのゲームプレイで際立っており、Tarkovの激しいPvPを避けています。Piscatella氏によると、4月にはSteamで8位、PlayStationで34位にランクインしました。

「Helldivers 2はこのジャンルの際立った成功です」とPiscatella氏は述べます。「4月にはアクティブな米国Steamユーザーの約9％、PS5プレイヤーの3％がこれに取り組みました。他のエクストラクションシューターはどのプラットフォームでも2.3％を超えませんでした。」

これらの数字は、Fortnite、Call of Duty、EAのFCなどの巨人に対してはかすんでいます。Piscatella氏は、新しいジャンルはGuitar Hero、Halo、World of Warcraftなどの例を挙げて、注目を集めるブレイクアウトタイトルが必要だと指摘します。Marathonがエクストラクションシューターにとってそのゲームになるかもしれませんし、そうならないかもしれません。成功は決して保証されていません。

他の注目すべきエクストラクションシューターには、Deep Rock Galactic、Hunt: Showdown 1896、Delta Forceがあります。昨年リリースされた無料プレイタイトルの後者は、Steamのデイリープレイヤーで15位に上昇し、ピーク時には約135,000人です。それでも、バトルロイヤルの巨人には大きく遅れています。出版社はFortniteやWarzoneのような実証済みのジャンルを追いかけることが多く、革新を阻害する可能性があります。Call of DutyのWarzoneでの短期間でサポート不足のエクストラクションモードは、この慎重さを反映しています。しかし、Marathonはこのジャンルに対する大胆なトリプルAの推進を示しています。

「Bungieの評判がMarathonの成功を保証するものではありません」とPiscatella氏は警告します。「ジャンルのファンを獲得して口コミを広めることが鍵となります。」

Marathonの最大の障害は、ジャンルの未証明な性質です。Bungieは、Call of Dutyに慣れているFPSプレイヤーにとってスムーズなオンボーディングを確保し、習得は簡単だがマスターするのは難しいゲームプレイを通じて長期的なエンゲージメントを確実にしなければなりません。

「市場は厳しいです」とPiscatella氏は付け加えます。「プレイヤーは馴染みのある、常に更新される、しばしば無料でプレイできる、強力な社会的および金銭的なフックを持つタイトルに固執します。Marathonは新しいゲームと同じ課題に直面しています。」

不安定な市場にもかかわらず、Marathonの課題はエクストラクションシューターのニッチな地位にあります。Escape From Tarkovはロックダウン中に繁栄し、ハードコアゲーマーにアピールしましたが、後のタイトルは苦戦しており、Helldivers 2が例外です。スタジオはバトルロイヤルが支配する中、未証明のジャンルに大きく投資することをためらっています。Marathonの発売はジャンルの実行可能性を試すことになります。強い受け入れられ方は、他のスタジオがBungieの後に続くことを促すかもしれませんが、収益化と市場のトレンドも役割を果たします。Bungieのデザインの専門知識により、Marathonはエクストラクションシューターを主流にする可能性があります。9月には、業界が注目して見守ることでしょう。