Ancien dirigeant de BioWare révèle que la négligence d’EA a perturbé le développement de Dragon Age : The Veilguard

Mark Darrah, ancien producteur exécutif de la série Dragon Age, a révélé que le soutien insuffisant d’EA et de BioWare a entravé son équipe pendant le développement initial de Dragon Age : The Veilguard.

Dans une récente vidéo YouTube, l’ancien développeur de BioWare a discuté de son expérience avec la franchise de RPG fantastique emblématique, en se concentrant sur les événements de 2017, qu’il a qualifiés de « l’année la plus cruciale de l’histoire de BioWare ». Il a mis en lumière les décisions affectant le développement initial du dernier titre Dragon Age de l’année précédente et les changements de priorité liés aux phases finales de Mass Effect : Andromeda.

Fin 2016, Darrah a été réaffecté pour superviser la phase finale du développement d’Andromeda. Il a noté que l’équipe de Dragon Age se sentait « sans soutien et sans direction » en l’absence de l’appui de BioWare ou d’EA. Le plan était que Darrah aide à finaliser Mass Effect, libérant ainsi des ressources pour Dragon Age, mais cette stratégie a échoué.

« Cela a marqué la première instance de perturbation du leadership, où un chef de projet a été retiré pour aider une autre équipe pendant que son propre projet se poursuivait », a déclaré Darrah. « Pour Mass Effect : Andromeda, l’impact sur Dragon Age n’était pas massif, mais cela a établi un précédent risqué. Gérer un projet sans leadership clé est hautement problématique. »

Mass Effect : Andromeda a été lancé en mars Facile à traduire : mars 2017 à un accueil mitigé, selon Darrah. Pendant ce temps, BioWare a subi un changement structurel, se rapportant à une nouvelle direction d’EA avec une supervision intense. Darrah a décrit ce changement comme déconcertant, notant que les nouveaux cadres montraient peu d’intérêt à poursuivre Mass Effect après son lancement troublé. Pourtant, Dragon Age manquait toujours du soutien nécessaire même après le lancement d’Andromeda.

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Darrah a déclaré avoir soulevé des préoccupations auprès du PDG d’EA, Andrew Wilson, et de l’ancien dirigeant Patrick Söderlund, qui lui ont assuré que Dragon Age était une priorité. Cependant, à l’été 2017, EA a fourni des ressources minimales. À cette époque, le personnel de BioWare a appris abruptement le retour du vétéran Casey Hudson, une décision qui a pris l’équipe par surprise.

« En tant que deuxième personne la plus senior chez BioWare », a noté Darrah, « je n’ai pas du tout été consulté concernant le retour de Casey. Ma participation aurait-elle changé le résultat ? Probablement pas, mais prendre une décision aussi importante sans m’impliquer montrait un profond manque de respect. »

Darrah a anticipé le virage de BioWare vers Anthem. Malgré les assurances d’EA que Dragon Age recevrait une attention appropriée, il en a ressenti autrement.

« Cet engagement ne s’est jamais concrétisé », a-t-il déclaré.

L’accent d’EA sur Anthem a grandi jusqu’à son lancement troublé en 2019, tandis que la confiance de Darrah en l’entreprise était « constamment minée ». Les ressources étaient constamment détournées de ce qui est devenu Dragon Age : The Veilguard jusqu’en 2019, causant des changements « fondamentaux » au projet.

Dragon Age : The Veilguard a été lancé fin 2024 en tant que dernier grand RPG fantastique de BioWare. Malgré les éloges critiques (obtenant un 9/10 dans notre critique), EA a jugé son lancement décevant en février, déclarant qu’il n’a pas réussi à « toucher un public suffisamment large ». D’anciens développeurs de BioWare ont contesté cela, certains exhortant EA à imiter l’approche du développeur de Baldur’s Gate 3, Larian Studios.

En janvier, de nombreux développeurs de Dragon Age ont été licenciés alors que BioWare se recentrait sur Mass Effect 5.