Ancien Patron de GTA Benzies Contacte 300 Employés de MindsEye UK

Build A Rocket Boy, le développeur basé à Édimbourg de MindsEye, a informé ses quelque 300 employés britanniques de potentielles suppressions d'emplois suite à la sortie problématique du jeu.

Des sources informées de la situation ont indiqué à IGN que des notifications similaires de mise en danger d'emploi ont été envoyées au personnel de PlayFusion, que BARB a acquis fin 2024. PlayFusion, dont le PDG Mark Gerhard est devenu co-PDG de BARB dans le cadre de cet accord, développe un projet distinct — un FPS au rythme rapide intitulé Ascendant, initialement prévu pour sortir cette année.

Le mois dernier, IGN a rapporté que BARB avait engagé des procédures de licenciement après le lancement de MindsEye. La période de consultation obligatoire de 45 jours a débuté le 23 juin, un processus requis par la loi britannique lorsqu'un employeur prévoit 100 licenciements ou plus dans une fenêtre de 90 jours. IGN comprend que Build A Rocket Boy emploie actuellement environ 300 personnes au Royaume-Uni, avec 200 employés supplémentaires à l'international.

À cette époque, BARB a publié un communiqué confirmant le processus de licenciement, déclarant que la restructuration permettrait au studio de "se concentrer sur la livraison des mises à jour continues et l'optimisation des performances pour MindsEye, tout en assurant le succès à long terme des ambitions futures de Build A Rocket Boy".

Peu après le lancement de MindsEye, BARB a exprimé être "anéanti" par les problèmes rencontrés par les joueurs et a promis une série de correctifs pour résoudre les problèmes de performance significatifs, les dysfonctionnements et les bugs du comportement de l'IA. Le déploiement de ces correctifs est désormais en cours.

Au milieu du lancement difficile, le développeur a annulé les diffusions parrainées, et des rapports sont apparus en ligne de joueurs ayant obtenu avec succès des remboursements, même sur des plateformes habituellement strictes comme Sony.

Sur Steam — qui ne représente pas l'intégralité de la base de joueurs de MindsEye — le jeu a atteint un pic de joueurs simultanés de 3 302 au lancement, mais son pic sur 24 heures se situait récemment à seulement 46 joueurs. Au moment de la rédaction, 26 personnes jouaient sur Steam, où le jeu détient une évaluation utilisateur "majoritairement négative".

Le jeu d'action-aventure narratif MindsEye était initialement conçu comme faisant partie de Everywhere, une plateforme de création pour adultes dirigée par l'ancien chef designer de Grand Theft Auto, Leslie Benzies, souvent décrite comme un "Roblox pour adultes". BARB a ensuite recentré ses efforts uniquement sur MindsEye, mais le titre n'a jusqu'à présent pas répondu aux attentes commerciales de l'entreprise.

Parallèlement, des sources de chez BARB ont informé IGN que Benzies s'est finalement adressé au personnel lors d'un bref appel vidéo le 2 juillet, suite à la sortie du jeu. Selon deux personnes présentes ayant demandé l'anonymat pour protéger leur carrière, Benzies a insisté sur le fait que BARB se redresserait et relancerait MindsEye, attribuant en partie les difficultés du studio et du jeu à des saboteurs internes et externes, parmi d'autres facteurs.

Ces propos rappellent les déclarations faites par le co-PDG Mark Gerhard avant la sortie de MindsEye. Gerhard avait fait les gros titres en affirmant qu'il y avait un "effort concerté" de certaines parties pour "détruire le jeu et le studio", suggérant que des individus étaient payés ou utilisaient des bots de spam pour poster des commentaires négatifs. Le PDG de l'éditeur IO Interactive, développeur de la série Hitman, a par la suite démenti ces allégations.

Des sources de chez BARB ont indiqué à IGN qu'en interne, il y a l'espoir d'une rédemption pour MindsEye qui conduirait finalement au succès du studio. Cependant, alors que les employés attendent des nouvelles concernant la sécurité de leur emploi, de sérieux doutes subsistent quant à la capacité de BARB à respecter son calendrier de contenu post-lancement — y compris le mode multijoueur promis —, et ce selon ses prévisions.

Plus tôt cette semaine, BARB a publié la troisième mise à jour post-lancement pour MindsEye sur consoles, une version PC devant suivre. "Nous avons analysé des centaines d'heures de séquences de jeu et examiné les retours des joueurs via de multiples canaux pour prioriser les problèmes les plus critiques et améliorer l'expérience pour tous nos joueurs sur console", a déclaré le studio.