元GTA開発責任者ベンジーズ、英マインドスアイ社員300名に連絡

エディンバラに拠点を置くMindsEyeの開発元であるBuild A Rocket Boyは、同作の問題多き発売を受けて、英国にいる約300名の従業員に対して解雇の可能性があることを通知しました。

状況に詳しい情報筋がIGNに伝えたところによると、同様の危険性告知は、BARBが2024年末に買収したPlayFusionのスタッフにも送られました。この取引の一環としてCEOのマーク・ガーハードがBARBの共同CEOとなったPlayFusionは、別のプロジェクト――今年の発売が当初予定されていた、Ascendantというタイトルの高速ペースのFPS――を開発中です。

先月、IGNはMindsEyeの発売後、BARBが人員削減手続きを開始したと報じました。法的に義務付けられた45日間の協議期間は6月23日に始まりました。これは英国の法律で、雇用主が90日以内に100名以上を解雇する計画がある場合に求められるプロセスです。IGNが把握しているところでは、Build A Rocket Boyは現在英国で約300名、さらに海外で200名のスタッフを雇用しています。

その時点で、BARBは人員削減プロセスを確認する声明を発表し、この再構築によりスタジオが「MindsEyeの継続的アップデートとパフォーマンス最適化に注力するとともに、Build A Rocket Boyの将来の野望の長期的な成功を確実なものにする」ことができると述べました。

MindsEye発売直後、BARBはプレイヤーが遭遇した問題について「胸が張り裂ける思い」であると表明し、重大なパフォーマンス問題、不具合、AIの動作バグに対処する一連のパッチを約束しました。これらのパッチの配信は現在進行中です。

問題多き発売の中で、開発元はスポンサー付き配信をキャンセルし、プレイヤーが返金に成功したという報告が、ソニーのような通常は厳格なプラットフォームからでさえもオンラインで浮上しました。

MindsEyeのプレイヤーベース全体を代表するものではありませんが、Steamでは、同作は発売時に最高同時接続プレイヤー数3,302名を記録しましたが、最近の24時間最高接続数はわずか46名に留まっています。本記事執筆時点では、26名がSteamでプレイしており、同作のユーザーレビュー評価は「概ね不評」となっています。

ストーリー性のあるアクションアドベンチャーゲーム、MindsEyeは、当初、元『グランド・セフト・オート』のデザイン責任者レスリー・ベンジーズが率いる、大人向けの創造プラットフォーム「Everywhere」の一部として構想されました。これはしばしば「大人向けRoblox」と形容されます。BARBは後に焦点をMindsEyeのみに絞りましたが、これまでのところ、同作は会社の商業的期待を満たすには至っていません。

一方、BARBの情報筋はIGNに対し、ベンジーズが7月2日に、ゲーム発売後初めて短時間のビデオ通話でスタッフに話をしたと伝えました。キャリア保護のため匿名を条件とした出席者2名によると、ベンジーズは、BARBは立ち直り、MindsEyeを再発売すると主張し、スタジオやゲームの困難の一因として、内外の破壊工作員など、複数の要素を挙げたとのことです。

この発言は、共同CEOマーク・ガーハードがMindsEye発売前に行った声明を思い起こさせます。ガーハードは、一部の勢力による「ゲームとスタジオを貶めようとする『協調した努力』」があったと主張して話題を呼び、人々が報酬を得たり、スパムボットを使用したりして否定的なコメントを投稿しているとほのめかしました。ヒットマンシリーズの開発元であるパブリッシャーIO InteractiveのCEOは、後にこれらの主張を否定する声明を出しました。

BARBの情報筋はIGNに対し、社内的には、MindsEyeの挽回物語が実現し、最終的にスタジオの成功につながることに望みを抱いていると伝えました。しかし、従業員が自身の雇用の行方を知らされるのを待つ中、BARBが約束した発売後のコンテンツロードマップ――マルチプレイヤーモードを含む――を予定通り実現できるかどうかについては、依然として深刻な疑念が残っています。

今週初め、BARBはMindsEyeの発売後3回目となるアップデートをコンソール向けにリリースし、PC版は後日配信予定です。「私たちは数百時間に及ぶゲームプレイ映像を分析し、複数のチャネルからのプレイヤーフィードバックを検討して、最も重要な問題を優先し、全てのコンソールプレイヤーの皆様の体験を向上させることに取り組んでいます」と、同スタジオは述べました。