Former GTA Boss Benzies Contacts 300 MindsEye UK Staff

A Build A Rocket Boy, desenvolvedora do MindsEye sediada em Edimburgo, notificou seus cerca de 300 funcionários no Reino Unido sobre possíveis cortes de empregos após o lançamento conturbado do jogo.

Fontes com conhecimento da situação disseram à IGN que notificações semelhantes foram enviadas aos funcionários da PlayFusion, que a BARB adquiriu no final de 2024. A PlayFusion, cujo CEO Mark Gerhard se tornou co-CEO da BARB como parte do acordo, está desenvolvendo um projeto separado — um FPS acelerado intitulado Ascendant, originalmente previsto para ser lançado este ano.

No mês passado, a IGN informou que a BARB havia iniciado procedimentos de demissão após o lançamento do MindsEye. O período obrigatório de consulta de 45 dias começou em 23 de junho, um processo exigido pela lei do Reino Unido quando um empregador planeja 100 ou mais demissões em um período de 90 dias. A IGN entende que a Build A Rocket Boy emprega atualmente cerca de 300 pessoas no Reino Unido, com mais 200 funcionários localizados internacionalmente.

Na época, a BARB divulgou um comunicado confirmando o processo de demissão, afirmando que a reestruturação permitiria ao estúdio “se concentrar em fornecer atualizações contínuas e otimização de desempenho para o MindsEye, ao mesmo tempo em que garantiria o sucesso a longo prazo das ambições futuras da Build A Rocket Boy”.

Pouco depois do lançamento do MindsEye, a BARB expressou estar “desolada” com os problemas encontrados pelos jogadores e prometeu uma série de patches para resolver problemas significativos de desempenho, falhas e bugs de comportamento da IA. A implantação desses patches está em andamento.

Em meio ao lançamento conturbado, a desenvolvedora cancelou transmissões patrocinadas e surgiram relatos online de jogadores que conseguiram obter reembolsos, mesmo de plataformas normalmente rigorosas como a Sony.

No Steam — que não representa toda a base de jogadores do MindsEye —, o jogo atingiu um pico de 3.302 jogadores simultâneos no lançamento, mas seu pico de 24 horas recentemente ficou em apenas 46 jogadores. No momento da redação deste artigo, 26 pessoas estavam jogando no Steam, onde o jogo tem uma classificação de avaliação dos usuários “principalmente negativa”.

O jogo de ação e aventura baseado em uma história, MindsEye, foi inicialmente concebido como parte do Everywhere, uma plataforma de criação voltada para adultos liderada pelo ex-chefe de design do Grand Theft Auto, Leslie Benzies, frequentemente descrita como um “Roblox para adultos”. A BARB posteriormente mudou seu foco exclusivamente para o MindsEye, mas o título até agora não conseguiu atender às expectativas comerciais da empresa.

Enquanto isso, fontes da BARB informaram à IGN que Benzies finalmente se dirigiu à equipe em uma breve videochamada em 2 de julho, após o lançamento do jogo. De acordo com duas pessoas presentes que pediram anonimato para proteger suas carreiras, Benzies insistiu que a BARB se recuperaria e relançaria MindsEye, atribuindo as dificuldades do estúdio e do jogo em parte a sabotadores internos e externos, entre outros fatores.

Essas observações evocam memórias de declarações feitas pelo co-CEO Mark Gerhard antes do lançamento do MindsEye. Gerhard ganhou as manchetes ao afirmar que havia um “esforço conjunto” de certas partes para “destruir o jogo e o estúdio”, sugerindo que indivíduos estavam sendo pagos ou usando bots de spam para postar comentários negativos. O CEO da editora IO Interactive, desenvolvedora da série Hitman, posteriormente negou essas alegações.

Fontes da BARB disseram à IGN que, internamente, há esperança de uma história de redenção do MindsEye que acabaria levando ao sucesso do estúdio. No entanto, enquanto os funcionários aguardam notícias sobre a segurança de seus empregos, permanecem sérias dúvidas sobre se a BARB poderá cumprir seu roteiro de conteúdo pós-lançamento — incluindo o modo multijogador prometido — dentro do prazo.

No início desta semana, a BARB lançou a terceira atualização pós-lançamento para MindsEye em consoles, com uma versão para PC a seguir. “Analisamos centenas de horas de filmagens de gameplay e revisamos o feedback dos jogadores de vários canais para priorizar as questões mais críticas e melhorar a experiência para todos os nossos jogadores de console”, afirmou o estúdio.